Zmiennokształtny

Jest to istota, która potrafi dokonywać metamorfozy swojego kształtu, stąd też określenie zmiennokształtny. Najczęściej słyszymy o zmianach w zwierzęta lub ludzi, jednak mogą oni przybierać formy roślin, a w niektórych przypadkach nawet przedmiotów martwych, jak również zmieniać swój wiek, rasę, czy płeć. Przybierając postać człowieka jest z reguły ogromnie atrakcyjny. Mogą funkcjonować zarówno w środowisku naturalnym, jak i wśród ludzi. Są zwykle mięsożerni, ale mogą stosować ludzką dietę. Wielu z nich preferuje nocny tryb życia, choć mogą również działać za dnia. Według niektórych podań, nie są uzależnieni od pełni i nie muszą pozbywać się skóry, aby stać się człowiekiem. Przeważnie rodzą się w formie zwierzęcej, ale nie wszystkie młode mogą się zmieniać.
Zmiennokształtni bardzo szybko się regenerują, jednak są wrażliwi na srebro.

Jednymi z najczęstszych form shapeshifteringu są:

- niedźwiedź występujący na półkuli północnej,
- lis w Japonii i Chinach, lampart w Afryce,
- tygrys w Azji 
- wilk na półkuli północnej.

Shapeshiftering często występuje w folklorze i mitologii. Łączy się z wilkołactwem i wampiryzmem, jako podobnymi formami przemian człowieka w istotę zwierzęcą.

Podania mówiące o zmiennokształtnych można znaleźć na całym świecie, w różnych kulturach. W Japonii są oni znani jako Kitsune, w Azji Wschodniej jako Huli jing, jest też nordycki Loki i grecki Proteus. Rigveda opisuje je w hinduizmie jako rakshasę.

Najwięcej shapeshifterów występuje w mitologii greckiej. Poza Proteusem, znamy Arachne przybierającą postać pająka, Ledę jako łabędzia i wiele bóstw, które przemieniały się w zwierzęta.